Tôi sinh ra ở miền Bắc Việt Nam vào mùa Thu năm 1943. Năm 1954 theo cha mẹ trốn thoát cộng sản, di cư vào miền Nam. Khi Sài Gòn thất thủ ngày 30 tháng 4 năm 1975, tôi vượt thoát cộng sản một lần nữa qua Hoa Kỳ. Như vậy tôi đã lớn lên và trưởng thành trong bối cảnh của một đất nước loạn ly, phải truân chuyên theo vận nước nổi trôi suốt 32 năm trời. Cho đến nay (2025), tôi đã sống yên bình ở nước ngoài đúng nửa thế kỷ, được tiếp thu nhiều nguồn thông tin đã giải mật về cuộc chiến tranh Việt Nam, từ các kho dữ liệu quốc gia của Mỹ và các thư viện đại học Hoa Kỳ.

Trong chúng ta, ai cũng có một quê hương trong tâm tưởng, với hàng cau xanh cao vút, với gốc lúa, bờ tre, cây đa, bến nước, sân đình, và những cánh đồng xanh thẫm buổi hoàng hôn. Tôi được sinh ra và lớn lên trên mảnh đất đẹp như tranh đó, có tên là làng Dung, nói đủ chữ là làng Đậu Dung, mẹ tôi gọi thế. Bà cụ còn nói rằng mỗi khi có dịp nhớ hay trở về thăm làng hãy hướng đến cây đề ngoài cổng làng.

Lịch sử thu nhỏ là hồi ký của từng cá nhân, là gia phả của mỗi gia đình, nhưng gộp chung lại sẽ là lịch sử của một đất nước, của nhân loại. Tập hồi ký nhiều chương mà chúng tôi trình bầy một số chương dưới đây của tác giả Nguyễn Văn Hòa là những mảnh ghép của một giai đoạn nhỏ trong bức tranh toàn cảnh lịch sử cuộc chiến Việt Nam. Tác giả gửi tặng các trung tâm nghiên cứu và lưu trữ, trong đó có Thư Viện Hoa Sen để hy vọng nhiều thế hệ sau sẽ tìm đọc. Tác giả cũng ước mong những câu chuyện trong tập hồi ký sẽ góp một vài nét trong một bức tranh lịch sử đầy sắc mầu và sẽ làm sáng tỏ hơn về một giai đoạn lịch sử mà người chiến thắng viết không giống như những gì thực sự đã xảy ra.