Ăn chay là một trong những hành động từ bi vô cùng thù thắng của tín đồ Phật giáo. Người ăn chay trường có thể ngày ngày giữ giới không sát sinh. Vì ăn thịt là gián tiếp làm hại mạng sống động vật, mỗi ngày đều sẽ tạo nghiệp ác, nên có thể nói rằng ăn chay trường là giới hạnh cơ bản nhất của người đệ tử Phật, đồng thời cũng giúp cho chúng ta không còn tích lũy thêm nghiệp sát mới nữa. Không sát sinh là bước đầu tiên để nuôi dưỡng tâm từ bi, mà ăn chay lại là hạnh đơn giản, dễ làm nhất để thực hành không sát sinh.