Đức Phật (khoảng năm 450 trước Công nguyên) là người có giáo lý tạo thành nền tảng của truyền thống Phật giáo. Những lời dạy này, được lưu giữ trong các văn bản được gọi là Kinh Bộ (Nikāyas) hay A-hàm (Agamas), liên quan đến việc tìm kiếm sự giải thoát khỏi đau khổ. Mặc dù mục đích cuối cùng của giáo lý Đức Phật là giúp đỡ các cá nhân đạt được cuộc sống tốt đẹp, nhưng sự phân tích của Ngài về nguồn gốc của đau khổ chủ yếu liên quan đến những tuyên bố liên quan đến bản chất của con người, cũng như cách chúng ta thu thập kiến thức về thế giới và vị trí của chúng ta trong đó. Những lời dạy này đã hình thành nền tảng của một truyền thống triết học đã phát triển và bảo vệ nhiều lý thuyết phức tạp về siêu hình học và nhận thức luận.