Từ Trụ sở Tình báo CIA ở Sài Gòn. Hãy tin rằng Chính phủ VN rõ ràng không hề có khái niệm về hậu quả sẽ đến từ những hạn chế của Chính phủ VN trước ngày 8 tháng 5. Sau ngày 8 tháng 5, Chính phủ VN đã đánh giá thấp mức độ nghiêm trọng của tình hình và hành động một cách miễn cưỡng và quá chậm chạp. Thiếu tá Trần Cửu Thiện, Tham mưu trưởng SFHCVN (Lực Lượng Đặc Biệt), thông báo cho Đại tá Morton vào ngày 9 tháng 9 rằng SFHCVN đã thông báo cho Tướng Đôn về kế hoạch của Lực lượng Đặc biệt Việt Nam tấn công các chùa trước khi hành quân (ước tính của chúng tôi là Trần Cửu Thiện chống lại Đại Tá Lê Quang Tung). Các sự kiện kể từ ngày 21 tháng 8 đã gây ra mối lo ngại và bất mãn trong chính quyền và các tầng lớp thành thị, đồng thời làm gia tăng sự bất đồng giữa các thành phần trong giới quân nhân. Những tác động này có thể kéo dài ở một số tầng lớp dân cư nhất định nhưng cực kỳ khó để đánh giá cường độ hoặc mức độ lan tỏa của những tác động đó.

Perhaps everyone knows that horoscope and fortune-telling practitioners claim to have the ability to predict their clients' future experiences...../...Có lẽ ai cũng biết rằng tử vi bói toán là một khoa giải đoán tương lai đời người về vận mạng, tình duyên, gia đạo, học hành thi cử, thời vận thịnh suy, tốt xấu và chọn hướng nhà đất thích hợp, bao gồm cả việc so đôi tuổi và hóa giải sự xung khắc vợ chồng, chọn ngày giờ tốt để khai trương, cưới hỏi, cùng là giải hạn xấu, dựa theo một vài yếu tố như ngày, giờ, tháng, năm sinh của người xin coi bói toán.

Báo cáo của Pentagon bất đồng với điện văn Bộ Ngoại Giao. Roger Hilsman (Phụ tá Ngoại Trưởng về Viễn Đông) nói rằng Hilsman và Averell Harriman (Thứ Trưởng Ngoại Giao Đặc Trách Chính Trị) đang rất khó chịu về “hồ bơi bẩn” ở Ngũ Giác Đài. Tổng Thống Kennedy đọc một bản báo cáo quân sự nói rằng hai tướng Harkins và Krulak nghĩ rằng mọi thứ ở Việt Nam đều tuyệt vời.

Từ Joseph Mendenhall. Tôi cảm nhận nỗi sợ hãi tràn ngập khắp Sài Gòn, Huế và Đà Nẵng. Những thành phố này đang sống dưới sự thống trị của khủng bố và điều này vẫn tiếp diễn. Tôi vừa được ông Khoa Trưởng Đại Học Luật Vũ Quốc Thúc cho biết hôm nay lại có thêm hàng trăm sinh viên bị bắt. Ngày càng nhiều sinh viên nói rằng họ muốn Việt Cộng vào thay thế cho chính phủ hiện tại của Diệm (tôi đã được nghe điều này ở cả Sài Gòn và Huế). Bộ máy quan liêu ở Huế [và?] Đà Nẵng đầy bất mãn (như ở Sài Gòn). Diễn biến của cuộc chiến dường như đang suy thoái ở một số tỉnh này. Không biết liệu sự bất mãn của người dân có phải là yếu tố dẫn đến những diễn biến này hay không, nhưng có thể thích hợp là ở cả Quảng Nam và Thừa Thiên, sự bất mãn đối với vấn đề Phật giáo đã lan đến các làng mạc và ở Huế hiện có thông tin cho rằng dân làng nói rằng họ cũng có thể phục tùng VC cũng như phục tùng Chính phủ VN. Tôi được biết rằng, mặc dù đã thả một số người bị bắt, nhưng các đợt bắt giữ thứ hai vẫn xảy ra

Tổng Thống Diệm nói chuyện với Đại sứ Lodge. Lodge: Sau khi mô tả xong tình hình tại Liên Hợp Quốc và Quốc hội Hoa Kỳ, tôi nói rõ ràng là dư luận không thể chấp nhận ý tưởng rằng lính Mỹ hy sinh và viện trợ của Mỹ đang được sử dụng cho việc đàn áp nhân quyền. Sau đó tôi nói rằng điều quan trọng là phải thay đổi nhân sự và thay đổi chính sách. Lời khuyên đầu tiên của tôi dành cho ông Diệm là ông Nhu nên ra đi, ít nhất là không quay lại VN cho đến cuối tháng 12 – sau khi việc phân bổ ngân sách [viện trợ] đã được [Quốc Hội Mỹ] biểu quyết. Diệm dường như hoàn toàn tập trung vào những vấn đề của chính Diệm ở đây và đang biện minh cho bản thân và tấn công kẻ thù của Diệm. Có lẽ đây là một phần trong quan điểm sống thời trung cổ của ông Diệm.

Từ Đại sứ quán Hoa Kỳ tại VN. Thuần mở đầu cuộc trò chuyện bằng cách nói rằng lúc này Thuần cảm thấy hoàn toàn vô dụng. Nhu nói rằng Thuần đã bị người Mỹ mua chuộc và chắc chắn sẽ giết Thuần nếu Thuần tìm cách từ chức. Theo ý kiến của Thuần, cả Nhu và Tổng thống Diệm đều hoàn toàn không thực tế về diễn biến của cuộc chiến. Mỗi người đều hỏi Thuần rằng Nam VN có thể tồn tại được bao lâu nếu không có sự trợ giúp của Mỹ. [Thuần] trả lời rằng nó có thể kéo dài sáu tháng nếu không có thêm viện trợ quân sự mới; nhưng việc cắt viện trợ quân sự đột ngột sẽ dẫn đến sự sụp đổ gần như ngay lập tức. Thuần kể lại rằng trong cuộc trò chuyện gần đây với Đại tá Hoàng Văn Lạc (Ủy viên thường trực, Ủy ban liên bộ Ấp chiến lược), ông Lạc, khi trả lời một câu hỏi, đã nói rằng theo quan điểm của ông, chính quyền hiện nay nếu tiếp tục tại vị thì, sẽ thua cuộc chiến vào năm 1965. Lạc tiếp tục nói rằng theo quan điểm của ông, Chính phủ VN hiện đang thua trong cuộc chiến ở Đồng bằng miền Tây. Thuần nói thêm

During the annual rituals to worship Mr. Cong and Mr. Tao (on the 23rd day of the 12th lunar month), the Nguyen Tieu festival (on the full moon day of the 1st lunar month), and the Vu Lan festival (on the full moon day of the 7th lunar month), many people buy votive paper to burn, praying for prosperity and good luck. ..// Trong các ngày lễ ông Công, ông Táo (23 tháng Chạp), lễ Nguyên Tiêu (rằm tháng Giêng) và lễ Vu Lan (rằm tháng Bảy) hàng năm mọi người đua nhau mua sắm vàng mã to để đốt hầu lấy được nhiều tài lộc. Thậm chí, họ còn mua cả đồ mã kỹ thuật cao (hi-tech) như: điện thoại loại iPhone 5, máy tính bảng iPad Air gửi cho ông Công, ông Táo, và còn mua nhiều hơn nữa vào dịp Tết đến để gửi cho cha mẹ, ông bà.

// Từ Đại sứ quán Hoa Kỳ tại VN. Đại sứ quán tin rằng tốt nhất nên loại nhà sư Thích Trí Quang ra khỏi cuộc thảo luận về việc trả tự do cho các nhà sư. Niềm tin mãnh liệt của nhà sư này vào tầm quan trọng của việc loại bỏ gia đình họ Ngô (có thể là ngoại trừ Diệm) khỏi quyền lực khiến nhà sư này trở thành kẻ thù của chế độ, nơi có thể sẽ cảm thấy cần hành động chống lại nhà sư này (ít nhất là giam dài hạn) là cần thiết vì an ninh của chế độ. Cho đến nay Chính phủ VN chưa trả tự do các lãnh tụ Phật giáo cấp cao khác, và Thích Trí Quang có thể bị họ Ngô coi là nguy hiểm nhất. Như điện văn tham khảo gợi ý, tôi [Lodge] tin rằng cách tốt nhất trong điều kiện hiện tại là Thích Trí Quang rời khỏi VN. Nếu một Chính phủ VN mới xuất hiện, nhà sư này có thể đóng một vai trò nào đó trong đó; nếu chính phủ Diệm tiếp tục, thì Hoa Kỳ sẽ phải di tản nhà sư này lặng lẽ.

Từ Bạch Ốc gửi tới Tổng thống Kennedy. Sau đây là điện văn tới [Đại sứ] Lodge; do Roger Hilsman (Phụ tá Ngoại Trưởng về Viễn Đông), Dean Rusk (Ngoại Trưởng) trình Tổng Thống Kennedy để xin phép gửi Lodge. Từ quan điểm để đạt được sự đoàn kết trong người Việt Nam và đáp ứng dư luận thế giới cũng như trong nước Mỹ, điều quan trọng là Nhu sẽ không có vai trò nào chính yếu. Điều chúng tôi chưa rõ là liệu bước yêu cầu Nhu rời khỏi Việt Nam trong một thời gian dài có cần thiết để khôi phục niềm tin của người dân Việt Nam vào chính phủ của họ để mang lại chiến thắng trong cuộc chiến hay không. Tổng thống Kennedy không cho gửi bức điện tới Lodge; một ghi chú trên văn bản nguồn có nội dung “không được gửi đến Sài Gòn.”

Từ Bộ Ngoại Giao Hoa Kỳ. Dưới đây là nhóm các câu hỏi cần có câu trả lời sớm nhất ở đây. Yêu cầu mọi người dồn toàn lực hỗ trợ cho Tướng Victor Krulak và nhà ngoại giao Joseph Mendenhall trong việc đưa ra các câu trả lời. Tướng Krulak đang mang theo một danh sách các câu hỏi do Bộ Quốc phòng soạn ra, nói chung về thái độ của quân lực VNCH đối với chế độ Diệm và diễn biến cuộc chiến do cuộc khủng hoảng hiện nay. Việc Chính phủ VN đối phó khủng hoảng Phật giáo và các chính sách thiết quân luật và đàn áp hiện nay được coi là áp bức quá mức ở mức độ nào? Hiện tại các nhóm dân VN có cảm thấy rằng chiến tranh có thể được tiếp tục với triển vọng thành công hợp lý không? Liệu Diệm và Nhu có lấy lại được động lực và tiến bộ trong cuộc chiến?