Trước tiên, chúng tôi xin trình bày nhân duyên chọn tên cuốn sách nầy. Kỷ niệm thời trẻ là kỷ niệm khó quên. Mỗi lần nhớ Huế là mỗi lần tôi nhớ hoa ngọc lan. Một hôm viếng chùa, một đại đức đã đọc và giảng bài thơ chữ nho trên vách cho tôi nghe. Tác giả bài thơ là nhà chí sĩ Phan Bội Châu. Bài thơ ca ngợi đức hạnh của Hòa thượng Thích Tịnh Khiết qua hoa ngọc lan.

Đầu tiên, tôi muốn viết đôi dòng về nhân duyên tôi biết đến tập sách Hoa Ngọc Lan của Cố Hòa thượng Thích Chơn Thiện (1942 – 2016). Bởi lẽ, tác giả không xa lạ với chúng ta nhưng thường thì chúng ta chỉ biết đến ngài qua hai tác phẩm: Phật học Khái luận và Tăng già thời Đức Phật.