Có cách nào để tìm hòa bình cho vùng Trung Đông? Hãy hình dung về một phép thần nào đó, làm cho quân Israel và quân Hamas buông súng, cùng bước tới bắt tay nhau bùi ngùi, nước mắt ràn rụa, cùng nói rằng tất cả chúng ta hãy sống như một trẻ em mới sinh ra, rằng hãy quên hết tất cả những ngày đau đớn cũ, và cùng trải bản đồ ra vẽ lại, sao cho các thế hệ tương lai không bao giờ nghĩ tới chuyện cầm súng giết nhau nữa. Hình như là bất khả. Đúng là có vẻ bất khả, để có thể sống như một trẻ em mới sinh ra đời. Chỉ trừ, vài thiền sư và nhà thơ.

Từ Đại sứ quán Hoa Kỳ tại VN gửi về Bộ Ngoại giao. Tôi [Đại sứ Lodge] đồng ý rằng việc loại bỏ ông bà Nhu là mục tiêu hàng đầu và họ là “phần lớn của vấn đề ở Việt Nam, trong nội bộ VN, trong dư luận quốc tế và đối với dư luận Mỹ.”

Điện văn từ Đại sứ quán Hoa Kỳ ở VN. Thông tấn bán chính thức của nhà nước VN - Vietnam Presse - đăng thông cáo của Chính phủ VN khẳng định quyền tự do tôn giáo ở VN và nhắc lại rằng quốc kỳ phải được đặt ở vị trí tối cao. Thông cáo cũng yêu cầu “các nhóm quốc tế không hỗ trợ cho chính nghĩa của chúng ta” không can thiệp vào công việc nội bộ của VN. Tất cả viên chức Chính phủ VN được lệnh tuân thủ chính sách đã đề ra.

Điện văn từ Bộ Ngoại Giao. Báo New York Times hôm nay đưa tin Phật tử vẫn rất bất mãn đối với sự kiện ở Huế và đối với tình hình Chính phủ VN không có những bước đi có ý nghĩa hướng tới bình đẳng tôn giáo.

Điện văn từ Trạm Tình báo CIA ở Sài Gòn. Có một báo cáo từ một nguồn có độ tin cậy trung bình cho biết rằng trong vòng 24 giờ, quân chính phủ sẽ bắt đầu bắt các Tướng những người có thể không tuyệt đối trung thành. Do vậy, có quyết định tìm cách cảnh báo các Tướng về thông tin này đồng thời nói với họ rằng thông tin chưa được xác nhận và có thể chỉ mang tính suy đoán. Đại tá Newman gọi điện đến nơi ở của Tướng Kim và ngay lập tức ghi nhận rằng đường dây điện thoại đang bị theo dõi. Một người cố gắng giả giọng nói của Tướng Kim đã bắt máy và liên tục hỏi vị trí của Đại tá Newman.

Từ Tổng Thống Kennedy gửi Đại sứ Lodge. Cho đến thời điểm các Tướng VN ra lệnh hành quân, tôi phải dành quyền thay đổi hướng đi và đảo ngược các chỉ dẫn trước đó. Mặc dù hoàn toàn nhận thức được đánh giá của bạn về hậu quả của sự đảo ngược như vậy, nhưng từ kinh nghiệm, tôi biết rằng thất bại có sức tàn phá lớn hơn là vẻ ngoài thiếu quyết đoán.

Điện văn từ Bộ Ngoại giao gửi Đại sứ Lodge. Đánh giá cá nhân của tôi là (và đây không phải là một chỉ dẫn) rằng ông bà Nhu hoàn toàn là vấn đề lớn nhất ở Việt Nam, trong nội bộ VN, với dư luận quốc tế và đối với dư luận Mỹ. Có lẽ không thể tưởng tượng được rằng ông bà Nhu có thể bị cách chức mà không đưa Diệm đi cùng, hoặc Diệm không từ bỏ chức vụ Tổng Thống. Điểm duy nhất mà ông và Tướng Harkins có quan điểm khác nhau là liệu có nên thực hiện nỗ lực thuyết phục ông Diệm để xin Diệm loại bỏ ông bà Nhu.

Điện văn từ Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ. Chính phủ Mỹ sẽ hỗ trợ một cuộc đảo chính có cơ hội thành công cao nhưng có kế hoạch không có sự tham gia trực tiếp của Lực lượng Vũ trang Hoa Kỳ. Tướng Harkins nên tuyên bố rằng ông [Harkins] sẵn sàng thiết lập liên lạc với những người lập kế hoạch đảo chính để xem xét các kế hoạch, nhưng sẽ không tham gia trực tiếp vào việc lập kế hoạch đảo chính chung.

Mỗi khi suy nghĩ về Thầy Tuệ Sỹ, tôi luôn luôn tự thấy rằng mình không tìm đủ lời để ca ngợi, để nói minh bạch những suy nghĩ của mình về Thầy, một trong những cột trụ của Đại Học Vạn Hạnh, nơi đã xây dựng một Tàng Kinh Các cho nền Phật học quê nhà từ hơn nửa thế kỷ trước. Tôi từng suy nghĩ về sự may mắn của dân tộc, và của bản thân mình, rằng nếu không có Đại học này, nếu không có những tác phẩm nơi này, và nếu không có các bậc thầy nơi đây, cõi thế gian (của tôi, và của rất nhiều bạn khác) sẽ tội nghiệp biết là bao nhiêu.

Họp với Tổng Thống Kennedy. Ngoại trưởng Rusk báo cáo rằng cả Đại sứ Lodge và Tướng Harkins đều đồng ý rằng cuộc chiến chống VC ở VN không thể thắng dưới chế độ Diệm. Tướng Harkins muốn tách ông bà Nhu ra khỏi Diệm. Ông tin rằng mục tiêu của chúng ta là Nhu hơn là Diệm. Bộ trưởng Quốc Phòng McNamara đề nghị chúng ta nên tách mình ra khỏi những nỗ lực tiến hành một cuộc đảo chính, nhưng ông ủng hộ nỗ lực của Tướng Harkins thuyết phục Diệm sa thải Nhu. Ngoại trưởng Rusk chỉ ra rằng chúng ta đang đối phó với Nhu, người mà nếu cuộc đảo chính thành công, Nhu sẽ mất quyền lực và có thể cả mạng sống. Vì vậy, Nhu không còn gì để mất và chúng ta phải thừa nhận sự thật này khi đối xử với Nhu. Nhu có thể kêu gọi Bắc Việt giúp Nhu để đuổi người Mỹ.