Mở Rộng Tâm Trí Để Đón Nhận Vẻ Đẹp Của Việc Thực Hành (Song ngữ Vietnamese-English)

MỞ RỘNG TÂM TRÍ
ĐỂ ĐÓN NHẬN VẺ ĐẸP CỦA VIỆC THỰC HÀNH
Trích trong tập sách THREE MEANINGS của TENZIN PALMO
Tâm Anh trích dẫn và chuyển ngữ.

Jetsunma Tenzin Palmo (30/61943) là một trong những vị nữ tu sĩ Phật giáo Tây phương nổi tiếng  bậc nhất thế giới, là một Ni Sư trong dòng truyền thừa Drukpa của trường phái Kagyu của Phật giáo Tây Tạng. Ni Sư là một tác giả, giáo viên và người sáng lập Ni viện Dongyu Gatsal Ling ở Himachal, Ấn Độ. Ni Sư được biết đến nhiều nhất vì đã trải qua mười hai năm sống trong hang động hẻo lánh trên dãy Himalaya, ba trong số đó là những năm ẩn dật thiền định nghiêm ngặt.

   Cám ơn chủ đề này. Tôi cũng phải nói thêm là nó rất hữu ích trong việc khuyến khích tâm trí chúng ta hợp tác. Nếu trong quá trình tu tập, tâm mình chống cự, buồn chán, bị thúc ép phải làm điều gì đó chỉ vì bạn nghĩ bạn nên làm điều đó nhưng bạn không thực sự muốn làm - thì điều đó sẽ tạo ra một tình huống xung đột và căng thẳng. Vì vậy điều quan trọng là khi bắt đầu bất kỳ thực hành nào, chúng ta ngồi và nghĩ về động lực thực sự của mình. Tại sao chúng ta muốn làm điều này?

   Sau đó chúng ta có thể khuyến khích tâm trí nhận ra rằng thực hành là một điều hữu ích và vui vẻ –-rằng điều này không làm tổn thương tâm trí, rằng điều này sẽ giúp ích cho tâm trí. Và để thuyết phục tâm trí hợp tác, bởi vì nếu tâm trí hợp tác và cam kết thực hành với lòng nhiệt tình thì đó là gần một nửa cuộc chiến rồi.

   Ví dụ, nếu chúng ta đang xem một bộ phim thú vị hoặc đọc một cuốn sách hay, chúng ta không cần phải ép tâm trí tập trung. Chúng ta hoàn toàn đắm chìm trong vở kịch hoặc cuốn sách. Tâm trí đã ở đó rồi. Vấn đề là nếu ai đó cố gắng kéo chúng ta ra khỏi bộ phim hoặc cuốn sách. Không có ai đứng đó để bảo chúng ta tập trung, bảo chúng ta ở đó. Tâm đang tận hưởng những gì nó đang làm và chúng ta phải mang phẩm chất đó vào việc thực hành của mình.

   Chúng ta nên thực hành với lòng nhiệt thành thực sự, bởi vì chúng ta hiểu được những lợi ích và niềm vui của một tâm thức được điều phục tốt, một tâm thức không còn bị thống trị hoàn toàn bởi những cảm xúc tiêu cực. Chúng ta nên được khuyến khích thực hành để đạt được một tâm trí tự do hơn, đơn giản và trong sáng hơn nhiều. Chúng ta không phải là người chỉ huy đứng đó cầm roi, kỷ luật tâm trí cho tốt. Chúng ta không chịu đựng tâm trí, chúng ta đang khéo léo thuyết phục tâm trí thực hiện sự thực hành này vì lợi ích riêng của nó và cũng để mang lại lợi ích cho tất cả những người xung quanh chúng ta và cuối cùng là toàn thế giới, bởi vì những gì chúng ta nghĩ sẽ ảnh hưởng đến mọi thứ. Chúng ta nên mang loại thái độ này vào việc thực hành của minh.

   Ví dụ, giả sử bạn đang thực hành Anapanasati (tập trung hơi thở) hoặc bạn đang quán tưởng Đức Phật Quán Thế Âm sáu lần một ngày, ngày này qua ngày khác, tuần này qua tuần khác, giống như đang xem cùng một chương trình truyền hình. Bạn có thể tưởng tượng việc xem cùng một chương trình TV sáu lần một ngày, ngày này qua ngày khác, tuần này qua tuần khác không? Đó sẽ là sự tra tấn!

   Nhưng với tôi, đó chính là điều thú vị khi bắt đầu một khóa tu. Đôi khi trong tuần đầu tiên bạn nghĩ: "Chúa ơi, chán quá!" và có thể tuần đầu tiên nó khá buồn chán. Nhưng khi bạn bắt đầu và việc thực hành bắt đầu mở ra, nó bắt đầu bộc lộ tiềm năng của riêng mình và khi đó tâm trí trở nên rất mê hoặc.

   Có lần tôi thực hiện một  khóa nhập thất ba năm trong đó tôi thực hành cùng một điều bốn lần một ngày. Và cuối cùng tôi bị mê hoặc hơn rất nhiều bởi việc luyện tập cơ thể khi bắt đầu. Bởi vì nếu tâm biết mình đang làm gì thì nó sẽ bắt đầu nở rộ như một bông hoa. Khi một nụ hoa nhỏ bắt đầu hé nở bạn sẽ thấy nhiều tầng cánh hoa và cuối cùng  nó nở ra để lộ toàn bộ vẻ đẹp của bông hoa.

   Thông thường khi chúng ta thực hành mỗi ngày thì đó chỉ là phần nhỏ trong ngày. Sau đó chúng ta có cuộc sống hàng ngày bình thường, gia đình, công việc và đời sống xã hội. Mặc dù chúng ta có thể bị gò bó nhưng thật khó để duy trì việc thực hành trong cuộc sống hàng ngày. Sức mạnh tiêu tan. Nó giống như việc nấu thức ăn vậy. Sẽ rất khó nấu nếu bạn vặn lửa thật cao rồi tắt đi, rồi ngày hôm sau bạn quay lại bật lửa rồi lại tắt. Những gì bạn cần là có một nhiệt độ ổn định để có thời gian nấu mọi thứ.

   Đó chính là nội dung của một hoàn cảnh nhập thất, nó giống như đang bị nấu chín. Nếu bạn đang ở trong một hoàn cảnh nhập thất rất khép kín, nơi bạn không nhìn thấy người khác và bạn rất tích cực tham gia vào việc thực hành, nó giống như đang ở trong một cái nồi áp suất vì không ai trong số đó có thể ra ngoài được. Nhưng vì là nồi áp suất, người ta phải cẩn thận nếu không nồi áp suất sẽ nổ tung. Có lẽ tốt hơn nên sử dụng nồi nấu chậm. Sẽ mất nhiều thời gian hơn nhưng thức ăn cũng rất ngon và không bị cháy.

   Về cơ bản, đó chính là nội dung của sự ẩn dật. Đó không phải là điều đáng sợ. Cơ hội thực hành với người khác hoặc với chính mình là điều đáng vui mừng. Chúng ta nên vui mừng vì đã tạo được thiện nghiệp và nhân duyên để có cơ hội cống hiến trọn vẹn cho đời sống tâm linh.

Tâm Anh

10 - 2023

OPENING THE MIND TO THE BEAUTY OF PRACTICE

   On this subject, I also have to add that it is very helpful to encourage our minds to co - operate. If in our practice our mind is resisting, is bored, is pushed to do something just because you think you should do it but you don't really want to do it – then that would create a situation of conflict and tension. So it is important at the beginning of any practice we do to really sit and think of our motivation. Why do we want to do this?

   Then we can encourage the mind to realize what a helpful and joyful thing practice is – that this is not hurting the mind, that this is going to help the mind. And to convince the mind to be co-operative, because if the mind co-operated and undertakes the practice with enthusiasm, that is already almost half the battle.

   For example, if we are watching an interesting movie or reading an interesting book, we don't have to force the mind to concentrate. We are completely immersed in the drama or the book. The mind is already there. The problem is if somebody tries to take us away from the movie or the book. With no one standing there to tell us to concentrate, we are there. The mind is enjoying what it's doing, and we must bring that kind of quality to our practice.

   We should undertake our practice with genuine enthusiasm, because we understand the benefits and the joys of a well - tamed mind, a mind which is no longer completely dominated by our negative emotions. We should be encouraged to practice to attain a mind which is much more free, much simpler and clearer. We are not a task master standing there with a whip, disciplining the mind to be good. We are not beating the mind, we are skillfully persuading the mind to undertake this practice for its own benefit and also to benefit all those others around us and eventually. We should bring this kind of attitude into our practice.

   Suppose for example that you are doing Anapanasati (breath concentration) or if you are doing a visualization on Chenrenzig. If you are visualising Chenrenzig six times a day, day after day, week after week, it's like watching the same TV program. Can you imagine watching the same TV program six times a day, day after day, week after week? It would be torture!

   But to my mind, that is the interesting thing about starting a retreat. Sometimes the first week you think, "God, it's so boring," and maybe the first week it is quite boring. But as you get into it and practice itself begins to open up, it begins to reveal its own potential. And then the mind becomes very fascinated.

   At one time I did a three-year retreat in which I did the same practice four times a day. And in the end, I was much more fascinated by the practice than when I began. Because if the mind knows what one is doing, it just begins to unfold like a little flower. As a bud gradually begins to unfold, you see its many levels of petals and finally it opens up to reveal its full beauty.

   Every practice has this potential. When we first look at it, it is very interesting, like a bud. Within that bud is the potential of all these beautiful blossoms inside. But we have to be patient – you can't just pull all those petals, right? That doesn't work. We have to quietly wait and every day give it the warmth and moisture of our attention. This repeated application will of itself eventually allow the bud to open. So that is why we have a retreat, because it gives us that time and space for things to unfold within.

   Normally when we do our daily practice it is only a small part of the day. After that we have our everyday ordinary life, our families, our work and our social life. Although we may be disciplined, it is hard to maintain the practice in our everyday life. The power dissipates. It's like cooking food. It would be very hard to cook if you turned up the heat very high and then turned it off again, and then next day you come back and turned on the heat and then turned it off again. What you need is to have a constant heat that gives time for everything to cook.

   That is what a retreat situation is all about, it's about being cooked. If you are in a very closed retreat situation where you don't see others and you are very intensively involved in the practice, it's like being in a pressure cooker, because none of the steam is going out. But because it is a pressure cooker, one has to be careful or the pressure cooker is going to explode. Maybe it is better to use a slow cooker. It will take longer but the food is also very delicious and doesn't burn.

   Basically, that is what retreat is about. It's not something to be afraid of. The opportunity to practice, either with others or by oneself, is something to rejoice about. One should rejoice that one has made the good karma and causes and conditions to be able to have this opportunity to completely dedicate oneself towards the spiritual life.